Thất bại trong trận chung kết play-off dưới thời Frank Lampard đã trở thành ký ức xa xôi đối với người hâm mộ Derby County, những người phải chứng kiến khởi đầu mùa giải như ác mộng dưới sự dẫn dắt của Phillip Cocu.
Mục tiêu của The Rams mùa này là tránh xuống hạng – tại thời điểm bài viết được thực hiện, tỷ lệ cược bóng đá của OKVIP cho khả năng họ phải xuống hạng vào cuối mùa 2020/21 là 5/2.
Derby đã chia tay nhiều cầu thủ dày dạn kinh nghiệm trong kỳ nghỉ giữa mùa, khi Tom Huddlestone, Ikechi Anya và Chris Martin đều rời câu lạc bộ. Max Lowe và Jayden Bogle chuyển đến Sheffield United, trong khi Kamil Jozwiak là tân binh nổi bật nhất sau khi gia nhập từ Lech Poznan.
Wayne Rooney đang có lần đầu tiên đảm nhiệm vai trò huấn luyện viên tại vùng Midlands – liệu cựu tiền đạo Manchester United và đội tuyển Anh có thể giúp The Rams trụ hạng?
Các tân binh của Derby County
- Kamil Jozwiak – từ Lech Poznan (3,9 triệu bảng)
- Jordon Ibe – từ AFC Bournemouth (Miễn phí)
- Emmanuel Idem – từ Canvey Island (Miễn phí)
- Mike te Wierik – từ FC Groningen (Miễn phí)
- David Marshall – từ Wigan Athletic (Miễn phí)
- Matt Clarke – từ Brighton & Hove Albion (Cho mượn)
Các cầu thủ được xác nhận rời Derby County
- Jayden Bogle – đến Sheffield United (3,5 triệu bảng)
- Max Lowe – đến Sheffield United (3,5 triệu bảng)
- Chris Martin – đến Bristol City (Miễn phí)
- Florian Jozefzoon – đến Rotherham United (Cho mượn)
- Henrich Ravas – đến Hartlepool United (Cho mượn)
- Jack Marriott – đến Sheffield Wednesday (Cho mượn)
- Scott Malone – đến Millwall (Cho mượn)
- Jonathan Mitchell – đến Northampton Town (Cho mượn)
- Mason Bennett – đến Millwall (Phí chuyển nhượng không được tiết lộ)
- Ikechi Anya – (Cầu thủ tự do)
- Tom Huddlestone – (Cầu thủ tự do)
Lịch sử Derby County
Là một trong những thành viên sáng lập Football League, Derby County là một trong những câu lạc bộ lớn nhất vùng Midlands.
Chỉ có chín câu lạc bộ khác góp mặt trong mọi mùa giải của Football League, còn Derby đã thi đấu ở hai hạng đấu cao nhất trong tất cả các mùa giải đó, ngoại trừ bốn mùa.
Derby từng là một thế lực trong giai đoạn giữa hai cuộc thế chiến, nhưng đỉnh cao của họ thực tế đến sau đó vài thập kỷ, khi đội bóng giành hai chức vô địch quốc gia trong thập niên 1970, với danh hiệu đầu tiên dưới sự dẫn dắt của Brian Clough. The Rams đã tham dự các giải đấu lớn của châu Âu trong bốn mùa giải khác nhau.
Derby là một đội bóng ổn định ở khu vực giữa bảng xếp hạng trong những năm đầu của Premier League trước khi xuống hạng vào năm 2002.
Họ trở lại hạng đấu cao nhất vào năm 2007 nhưng phải trải qua mùa giải tệ nhất lịch sử Premier League khi chỉ thắng một trận. Derby đã bốn lần lọt vào vòng play-off Championship trong thập niên 2010 và hai lần thất bại ở trận chung kết.
Các đối thủ truyền kiếp của Derby County
Chỉ cách nhau 14 dặm, Derby và Nottingham Forest tạo nên một trong những mối kình địch khốc liệt nhất của bóng đá Anh.
Khoảng cách địa lý gần nhau là nguyên nhân quan trọng gây nên sự căng thẳng giữa hai câu lạc bộ, nhưng mối kình địch này được đẩy lên một tầm cao mới khi Brian Clough rời Derby để tiếp quản vị trí huấn luyện viên của Forest, đưa đội bóng thành Nottingham đến thành công chưa từng có.
Leicester City là đối thủ chủ yếu vì yếu tố địa lý, trong khi Leeds và Derby có mối ác cảm với nhau bắt nguồn từ thời Clough cùng sự căm ghét mà ông công khai dành cho Don Revie.
Mâu thuẫn giữa hai câu lạc bộ vẫn âm ỉ kể từ đó và lại bùng lên với vụ Spygate giữa Frank Lampard và Marcelo Bielsa cách đây vài mùa giải.
Chủ sở hữu Derby County
Mel Morris là chủ sở hữu kiêm chủ tịch của Derby County. Morris sinh ra và lớn lên tại Derby, lần đầu đầu tư vào câu lạc bộ vào năm 2014 khi mua 22% cổ phần.
Morris mua lại toàn bộ cổ phần từ các chủ sở hữu trước đó là American Partners vào tháng 9 năm 2015. Được cho là người giàu thứ 11 tại East Midlands, Morris đã thúc đẩy việc các câu lạc bộ Championship được nhận nhiều doanh thu truyền hình hơn.
Như những khoản phí chuyển nhượng kỷ lục dưới đây cho thấy, The Rams không phải lúc nào cũng mạnh tay chi tiêu. Morris sẽ cần hậu thuẫn Rooney trong kỳ chuyển nhượng tháng 1 khi đội bóng tìm cách thoát xa khu vực xuống hạng.
Các khoản phí chuyển nhượng kỷ lục Derby County đã chi:
- Matej Vydra - 8,5 triệu bảng trả cho Watford vào năm 2016
- Krystian Bielik - 7,4 triệu bảng trả cho Arsenal vào năm 2019
- Bradley Johnson - 7,3 triệu bảng trả cho Norwich City vào năm 2015
- Tom Ince - 6 triệu bảng trả cho Hull City vào năm 2015
- Martyn Waghorn - 5 triệu bảng trả cho Ipswich Town vào năm 2018
Các khoản phí chuyển nhượng kỷ lục Derby County đã thu về:
- Matej Vydra - 11 triệu bảng từ Burnley vào năm 2018
- Jeff Hendrick - 10,6 triệu bảng từ Burnley vào năm 2016
- Seth Johnson - 10,35 triệu bảng từ Leeds United vào năm 2001
- Will Hughes - 8,2 triệu bảng từ Watford vào năm 2017
- Tom Ince - 8,2 triệu bảng từ Huddersfield Town vào năm 2017
*Ảnh chính thuộc bản quyền của Rui Vieira / AP Photo*