Theo RMC Sport, họp báo trước trận của đội Ireland rơi vào hỗn loạn và buộc phải gián đoạn vì câu hỏi của một phóng viên Israel.
Ireland và Israel sẽ đá một trận Nations League đầy căng thẳng tại Serbia. Hôm trước trận, họp báo của đội Ireland vào thứ Bảy buộc phải dừng giữa chừng. Irish Independent gọi đây là "buổi họp báo buổi sáng kết thúc trong khó xử", còn đài phát thanh quốc gia Ireland nói họp báo "kết thúc khá đột ngột".
Cơn sóng gió bắt nguồn từ câu hỏi của một phóng viên Israel. Liên đoàn Bóng đá Ireland cho rằng câu hỏi đã vượt giới hạn, và một lần nữa cho thấy không khí căng thẳng bao quanh trận đấu. Trước đó, phía Ireland đã thảo luận rất lâu về việc tẩy chay lượt đi để phản đối cuộc chiến mà Israel phát động ở Dải Gaza, nhưng cuối cùng quyết định tham dự. Lượt đi diễn ra tại Hungary, sân gần như không có khán giả.
Các cầu thủ Ireland thắng 3-0 và đeo băng đen. Trước giờ khai cuộc, đội trưởng hai đội không bắt tay, cũng không trao đổi cờ đội. Lượt về sẽ diễn ra vào chủ nhật tại Serbia, trận đấu lại được xếp trên sân trung lập. Liên đoàn Bóng đá Ireland cho rằng đăng cai trận này trên đảo Ireland là quá nhạy cảm.
Thứ Bảy, huấn luyện viên trưởng Ireland Heimir Hallgrimsson được hỏi về tình hình căng thẳng, cùng những lời chỉ trích của cầu thủ Israel về thái độ của cầu thủ Ireland ở lượt đi. Theo lời Irish Independent thuật lại, ông nói: "Tôi sẽ không bàn chi tiết những phát ngôn đó, và cũng không muốn bị cuốn vào. Tôi hy vọng các cầu thủ tiếp tục tập trung vào bóng đá. Ở lượt đi, chúng tôi đã xử lý tốt chuyện này."
Vài phút sau, một nữ phóng viên Israel hỏi nhà cầm quân 59 tuổi người Iceland về vụ một chuyến bay của hãng flydubai, chở 174 người từ UAE tới Israel, bị tấn công. Nhân viên truyền thông của Liên đoàn Bóng đá Ireland lập tức ngắt lời, và đề nghị phóng viên đặt câu hỏi liên quan tới bóng đá. Ngay sau đó, một phóng viên Israel khác cầm micro, cho rằng một cầu thủ Ireland từng gọi một cầu thủ Israel là "khỉ". Nhân viên truyền thông lập tức nói: "Chuyện này tuyệt đối là giả." Một nhân viên khác của liên đoàn cố lấy lại micro nhưng không thành.
Phóng viên đó phản bác: "Tôi đang làm việc của mình. Các ông không được lấy micro của tôi, cũng không được chạm vào tôi. Ở đây không có lời dối trá, đó là điều có người đã nói. Đây là họp báo, chúng tôi được mời tới đây thì được quyền đặt câu hỏi."
Dù phóng viên đó vẫn cầm micro nói, nhân viên truyền thông Ireland vẫn chấm dứt họp báo. Theo quy định của UEFA, phía Ireland sau đó chỉ triệu tập báo in của Ireland vào gặp. Theo tài khoản tin tức "Lansdowne Road", phóng viên Israel này từng tìm cách tham dự buổi gặp đó. Đáng chú ý là trong suốt họp báo không có đại diện UEFA tại chỗ.